Onderwerp van gesprek op de debatavond was het jeugdbeleid van de gemeente Rijssen-Holten. Wethouder J. Flim-Gerritsen (CU) zei zich zorgen te maken over het overmatig alcoholgebruik onder de Rijssense jongeren. De gemeente steekt jaarlijks een flink bedrag in voorlichting aan scholieren over alcohol-, tabak- en drugsgebruik.

Om het probleem van hangjongeren aan te pakken zet de gemeente straathoekwerkers in en zijn twee probleemgroepen voorzien van een eigen onderkomen. De aanwezige raadsleden stonden achter dit beleid. De gemeente steekt overigens meer geld in het jeugdwerk van de plaatselijke kerken dan in het probleem van de hangjongeren.

Flim: „De meeste jongeren op straat veroorzaken geen problemen. Ze staan bijvoorbeeld tijdens koopavonden gewoon gezellig met elkaar te praten. Toch kunnen voorbijgangers een grote groep jongeren als bedreigend ervaren. Zo staan er vaak veel refojongeren bij de stadsbieb, die opmerkingen maken naar voorbijgangers, die dit als bedreigend ervaren.”

Uit een enquête die tijdens de debatavond werd gehouden, bleek dat de SGP-jongeren graag een jeugdgemeenteraad willen. CU-raadslid B. Tijhof reageerde nog het meest positief. „Vanuit de CU-jongeren zal er zeker animo zijn.”

SGP-raadslid J. Slootweg toonde zich geen voorstander van een jeugdgemeenteraad. „Bij onze fractie draait op dit moment een aantal jongeren mee als jeugdfractie. Zij denken en praten mee over alle dingen die zich in de gemeentepolitiek voordoen. Dat vind ik een veel betere methode, dan zit je er sneller in en kunnen er te zijner tijd enkelen doorstromen naar de gemeenteraadsfractie. Dan heb je geen aparte jeugdgemeenteraad meer nodig.”

Mevrouw Tigelaar (CDA) vond niet dat dit initiatief vanuit de gemeente moest komen, maar ze riep de SGP-jongeren op zelf met initiatieven te komen. „Veel jongeren zijn trouwens tegenwoordig erg druk met studie en allerlei andere dingen.” Tigelaar liet doorschemeren meer te zien in een jongerenraad zoals in buurgemeente Hellendoorn. „Dat is een orgaan waarin jongeren zitten die gevraagd en ongevraagd advies geven over zaken die jongeren aangaan.”

Uit de gehouden enquête bleek verder dat de CU-raadslid Tijhof het meest overtuigend was overgekomen bij de vraag wat zijn partij voor jongeren doet. Tijhof kreeg een 8, Flim een 6,5, de SGP een 5,5 en CDA en GB een 5. De VVD had te kennen gegeven niet op de avond aanwezig te willen zijn. Ook werden de partijen in het algemeen beoordeeld en van een cijfer voorzien. Daarbij kwam de SGP als beste uit de bus, bijna op de voet gevolgd door CU en GB. Het CDA scoorde daarbij het laagst.