Dat zei staatssecretaris Van Dam (Economische Zaken) donderdag tijdens het debat over de landbouwbegroting. „Als je nu ziet hoe hard de melkproductie en de mestproductie zijn toegenomen, kun je zeggen dat het een hoop problemen had kunnen schelen als destijds was besloten tot het nemen van beperkende maatregelen.”

Indertijd was daar echter geen draagvlak voor in de melkveesector en in de Kamer, stelde Van Dam. Deskundigen verwachtten ook niet dat de melkveestapel en de fosfaatproductie zo snel en zo hard zouden gaan groeien. „Met de kennis van nu” had de overheid het anders moeten aanpakken, erkende hij. Nu wil Van Dam de fosfaatproductie beperken met een fosfaatrechtenstelsel.

De staatssecretaris wilde evenwel niet zeggen dat er fouten zijn gemaakt. „Ik denk dat de markt zich anders is gaan gedragen dan de wetenschappers hadden verwacht.”

​Samen met boeren gaat Van Dam bezien hoe ze meer geld kunnen verdienen, zodat ze kunnen investeren in dierenwelzijn en milieu.

De bewindsman beloofde „met alles wat ik in mij heb” te „knokken” voor de sector. Zo wil hij het vertrouwen van boeren terugwinnen. Van Dam zei dat hij „veel vaker dan normaal” contact heeft gehad met Brussel om de belangen van de melkveesector te dienen.

De staatssecretaris gaat kijken of de bestaande regelingen voor bedrijfsopvolging voldoen of dat ze moeten worden verbeterd.