De afgelopen twee jaar nam het aantal auto’s zonder reservewiel, om ruimte en gewicht te besparen, met 20 procent toe. „Dit zorgt bij bandenpech voor het nodige oponthoud”, aldus de ANWB „Als er geen reservewiel aanwezig is, moet de Wegenwacht bij lokale bandenleveranciers en reparateurs op zoek naar de juiste bandenmaat. Hierdoor duurt het vervangen van een band, zelfs onder de meest ideale omstandigheden, al gauw minimaal één á anderhalf uur.”

Volgens de ANWB zijn lekke banden, samen met accu-en dynamoproblemen, de belangrijkste oorzaken van pech. Vorig jaar hielp de pechdienst 136.000 leden die gestrand waren met een lekke band. Het idee voor het universele reservewiel, door de ANWB omgedoopt tot Geel Wiel, is afkomstig van de Engelse zusterclub AA. Na gebruik kunnen de leden het tijdelijke wiel binnen vijf dagen gratis terugsturen naar de ANWB.

Dat het ontbreken van een reservewiel tot grote problemen kan leiden, bleek afgelopen zomervakantie. Nederlandse vakantiegangers die in het buitenland strandden met een lekke band moesten in het geval van een afwijkende wielmaat soms vijf tot zes dagen wachten totdat het relatief eenvoudige probleem verholpen was.