Dit maakte het ministerie voor Handel in Washington donderdag bekend.

De groei is iets beter dan de 4,1 procent in het laatste kwartaal van 2003, maar het is minder dan de 5 procent die sommige economen verwachtten. „Het is misschien een kleine teleurstelling dat het cijfer niet hoger uitkomt, maar een groei van 4,2 procent geeft in ieder duidelijk aan dat wij nu een constante groei van onze economie beleven”, aldus David Resler, chef-econoom van beursmakelaar

Nomura Securities International.

De inflatie neemt overigens ook toe. De index voor consumentenprijzen steeg in het eerste kwartaal met 2,5 procent. De kernindex, waarbij energie en voedingsmiddelen worden uitgesloten, steeg met 2,0 procent. Dit is bijna het dubbele van de stijging in het laatste kwartaal van vorig jaar. Dit maakt een verhoging van de basisrente door de Federal Reserve in de komende maanden waarschijnlijker.