Met een paar koffers verliet het echtpaar zes jaar geleden Jeruzalem, waar ze een aantal jaren hadden gewoond. Ze reisden voor Ebenezer door de voormalige Sovjet-Unie, per vliegtuig, trein, bus en minibus. Na een jaar zetten ze een kantoor op in Kiev, van waaruit zij reizen maakten.

Het echtpaar Abbenhuis gelooft dat de Joodse emigratie naar Israël past in het plan van God voor deze tijd. Tijdens de reizen wezen ze christenen op bijbelgedeelten waar over de Joodse terugkeer naar het vroegere thuisland wordt gesproken. Ze riepen hen op daarvoor te bidden en daarbij te helpen. Ze bezochten ook Joodse gemeenschappen, waarbij ze spraken over de mogelijkheid terug te keren naar het land van de voorvaderen.

Ebenezer heeft volgens het echtpaar Abbenhuis nu 18 kantoren, 24 filialen en 250 betaalde werkers in de voormalige Sovjet-Unie. Het betreft allemaal plaatselijke christenen, veelal uit de evangelische hoek. Zij helpen de emigranten hun papieren rond te krijgen. Het Joodse Agentschap -de Israëlische overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor de emigratie- bepaalt wie er voor emigratie in aanmerking komt. Ebenezer organiseert ook bootreizen tussen Odessa, aan de Zwarte Zee, en de Israëlische havenplaats Haifa.

Naar schatting wonen er een miljoen Joden in de voormalige Sovjet-Unie, aldus Theo Abbenhuis. Ook zijn ongeveer een miljoen Joden vertrokken. Ebenezer heeft ongeveer eentiende deel van de emigranten geholpen.

Het verschijnsel dat sommige emigranten weer terugkeren naar de Sovjet-Unie omdat ze in Israël geen bestaan kunnen opbouwen, wuiven de twee weg. Vertrekken is een ingrijpend proces, omdat mensen dan hun cultuur, land en vrienden moeten opgeven. Sommigen zijn volgens hen extra gemotiveerd om naar Israël te gaan als ze er vroeger ook al gewoond hebben.

Het in Engeland gevestigde bestuur van Ebenezer vroeg het echtpaar een nieuwe taak op zich te nemen: in diverse landen christelijke gemeenschappen op te wekken te bidden voor verhuizing van de Joden naar Israël en voor de Joodse gemeenschappen te spreken.

Theo en Els verwachten dat er een grote emigratiegolf op gang zal komen als gevolg van de toename van het antisemitisme. „Het antisemitisme kun je zien als de jager die de Joodse bevolking ertoe zal brengen terug te keren naar Israël”, zegt Theo. Het is volgens hem een voordeel als je de potentiële emigranten kunt vertellen dat je zelf in Israël woont en daar bijvoorbeeld gewoon met de bus meegaat.

Het echtpaar wil zich de komende tijd eerst richten op Spanje, Italië, Frankrijk, Duitsland, de VS en Australië. Er zijn ook uitnodigingen voor Afrika. In Ivoorkust bijvoorbeeld heeft een anglicaanse bisschop hun gevraagd over Israël te spreken. In veel landen -China en India incluis- zijn al nationale coördinators gevestigd. Als ze een land bezoeken, leggen ze samen met de plaatselijke coördinator contact met de Joodse gemeenschap en met kerken.