De dinsdag tot president gekozen Trump heeft zich in zijn campagne fel tegen vrijhandelsverdragen gekeerd. Het verdrag TPPA (Trans-Pacific Partnership Agreement) kwam in februari na zeven jaar onderhandelen tot stand. McConnell zei dat er helemaal geen vrijhandelsakkoorden meer ter tafel komen voor de nieuwe president is geïnstalleerd. Dat staat op 20 januari gepland.

De VS en de EU onderhandelen over het TTIP (Transatlantic Trade and Investment Partnership). Na de verkiezing van Trump wordt aan het slagen van de onderhandelingen nog meer getwijfeld. In Europese landen waren er al bezwaren, omdat het resultaat van jaren onderhandelen de Amerikanen zou bevoordelen. Eind vorige maand tekenden de EU en Canada uiteindelijk wel voor een vrijhandelsakkoord, het CETA (Comprehensive Economic and Trade Agreement).

Trumps afkeer van vrijhandelsakkoorden is een bron van ergernis bij veel van zijn partijgenoten die tegen protectionisme en voor globalisering zijn. Trump stelt echter dat ze oneerlijke concurrentie betekenen en Amerikanen banen kosten. Hij hekelde de Democratische presidentskandidate Hillary Clinton over haar beleid als minister van Buitenlandse Zaken over de handel. Trump herinnerde er vaak aan dat haar man Bill als president van de VS voor het NAFTA, het Noord-Amerikaanse Vrijhandelsverdrag (Canada, Mexico en de VS), heeft gezorgd. Dat verdrag trad in 1994 in werking.