Net als andere Europese luchtvaartbedrijven kampt IAG met felle concurrentie die de ticketprijzen sterk drukt. Ook angst voor terrorisme speelt de sector parten. British Airways, de grootste luchtvaartmaatschappij binnen de groep, houdt bovendien rekening met nadelige gevolgen van het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie.

IAG breidt het stoelaanbod in de periode tot en met 2020 met circa 3 procent per jaar uit. Eerdere plannen voorzagen in een groei tot zo’n 4 procent. De investeringen in bijvoorbeeld nieuwe vliegtuigen komen op gemiddeld 1,7 miljard euro per jaar, waar eerder werd uitgegaan van 2,5 miljard euro.

Door de aanhoudend lastige marktomstandigheden ziet IAG zich ook gedwongen zijn winstverwachting voor de komende jaren aan te passen. Het gaat nu uit van een brutowinst van gemiddeld 5,3 miljard euro per jaar voor de jaren tot en met 2020. Dat was eerder 5,6 miljard euro.

Concurrent Air France-KLM liet donderdag weten juist sterker in te zetten op groei. Dankzij gerichte bezuinigingen, op routes waar door felle concurrentie de zwaarste verliezen worden geleden, moet daarvoor ruimte ontstaan. Het bedrijf zet in Frankrijk een nieuw dochterbedrijf op met een lagere kostenbasis dat die bestemmingen gaat bedienen. Daarover moet nog wel onderhandeld worden met de vakbonden.