Topman Carsten Spohr benadrukt dat de stap een antwoord is op de sterke druk op de prijzen van vliegtickets. Lufthansa kampt met grote concurrentie van zowel Europese prijsvechters als luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten, die sterk aan de weg timmeren op langeafstandsvluchten.

Het Duitse bedrijf breidt zijn stoelenaantal dit kwartaal nu nog maar met 8,7 procent uit, tegen de 9,7 procent aanwas die aanvankelijk was ingepland. De uitgaven blijven beperkt tot 2,5 miljard euro. Dat is ongeveer 200 miljoen euro minder dan eerder aangekondigd.

Lufthansa boekt naar eigen zeggen wel goede resultaten. Een maand geleden schroefde het Duitse bedrijf zelfs zijn winstverwachting voor 2016 op. De winst voor belastingen komt waarschijnlijk uit op ongeveer hetzelfde niveau als vorig jaar.

Lufthansa meldde woensdag verder dat de voorgenomen expansie van budgetdochter Eurowings goed verloopt. De Duitsers zijn bezig er een volwaardige prijsvechter van te maken. Die moet in heel Europa de concurrentie aangaan met bijvoorbeeld Ryanair en easyJet.

De veranderingen bij Eurowings zijn niet onomstreden. Vorige week legden stewards en stewardessen van de maatschappijen een dag massaal het werk neer. Door de staking moesten honderden vluchten worden geschrapt. De onderhandelingen met de bonden over de plannen verlopen al een paar jaar zeer moeizaam.