Sjiitische milities openen aanval op Tal Afar
Iraakse sjiitische milities hebben zaterdag de aanval geopend op posities van de groep Islamitische Staat ten westen van Mosul. In een verklaring hebben de door Iran gesteunde milities aangekondigd dat Tal Afar een van de steden is „die worden bevrijd”.
Turkije zal de operatie waarschijnlijk bezorgd volgen. Tal Afar ligt niet ver van de Turkse grens. De stad heeft bovendien een aanzienlijke Turkmeense gemeenschap.
Mensenrechtenorganisaties zijn bezorgd over sektarisch geweld in de overwegend soennitische provincie. Sjiieten vormen de meerderheid in Irak, maar in het noorden en westen van het land zijn de meeste inwoners soennieten.
De sjiitische Volksmobilisatiekrachten werden in 2014 opgericht om te helpen de opmars van IS in de noordelijke en westelijke provincies tot staan te brengen. Amnesty International beschuldigde de milities in eerdere campagnes van ernstige mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden tegen burgers die uit IS-gebieden vluchtten.
De Verenigde Naties meldden in juli over een lijst te beschikken met de namen van meer dan 640 soennitische mannen en jongens die door sjiitische milities waren ontvoerd uit het extremistenbolwerk Falluja. Ook hadden de VN de namen van een vijftigtal anderen die standrechtelijk waren geëxecuteerd of doodgemarteld.
De Iraakse regering en de sjiitische milities zeggen dat de ontsporingen sporadisch waren en zeker niet wijdverbreid of systematisch.
