Op de site van het Nederlandse Koninklijk Huis verscheen donderdag kort na het overlijden van koning Bhumibol een verklaring van koning Willem-Alexander. Daarin sprak hij zijn verdriet over het sterven uit: „Met ontroering ontving ik het bericht van het overlijden van Koning Bhumibol Adulyadej van Thailand. Voor het Thaise volk was hij gedurende zijn lange regeerperiode van meer dan zeventig jaar een baken van stabiliteit, ook in woelige tijden. Steeds weer beklemtoonde hij de waarden van harmonie en vreedzame samenwerking. Met warmte denken mijn vrouw, mijn moeder en ik terug aan de ontmoetingen die wij met hem hadden. Onze gedachten gaan uit naar Koningin Sirikit en de andere leden van de Koninklijke Familie.”

Staatsbezoek

Al ruim vier eeuwen zijn er diplomatieke betrekkingen tussen Nederland en Thailand. In 2004 werd daar nog uitvoerig bij stilgestaan. Toen bracht koningin Beatrix ook een staatsbezoek aan Thailand.

Dat bezoek was overigens niet eenvoudig, omdat de relatie tussen de twee landen onder druk stond door de veroordeling van de Nederlander Machiel Kuijt tot levenslang wegens drugssmokkel. Minister van Buitenlandse Zaken Bot wist echter met een gevecht achter de schermen een oplossing te bewerkstelligen en afspraken te maken over de uitlevering van drugscriminelen. Nog steeds zitten Nederland en Thailand niet op één lijn. Nederlandse drugshandelaren en pedofielen zoeken Thailand graag op voor hun activiteiten.

Door de Tweede Wereldoorlog zijn er ook veel verbindingen tussen Nederland en Thailand ontstaan. Het staatsbezoek van koningin Beatrix –vergezeld van prins Willem-Alexander– in 2004 was daarom ook belangrijk voor nabestaanden van mensen die in de Tweede Wereldoorlog in de kampen van de Japanners waren overleden tijdens de bouw van de Birmaspoorweg. Het eerbetoon van de koningin en de prins op de oorlogskerkhoven in Kanchanaburi en Chungkai ontroerde velen van hen.

Band

Over hechte contacten tussen koning Willem-Alexander en de Thaise kroonprins Maha Vajiralongkorn is weinig bekend. De band is in ieder geval niet zo hecht als die met de Japanse kroonprins Naruhito en dienst vrouw Masako. Met die twee hebben de Nederlandse koning en koningin vriendschappelijke banden. De Thaise kroonprins Maha Vajiralongkorn was wel samen met zijn zus, prinses Maha Chakri Sirindhorn, bij de inhuldiging van koning Willem-Alexander in 2013. Prinses Sirindhorn heeft wel goede contacten met de Nederlandse koninklijke familie.

Of koning Willem-Alexander of prinses Beatrix naar de uitvaart van koning Bhumibol gaat, is nog niet bekendgemaakt. Het is ook nog niet duidelijk wanneer die zal plaatsvinden. Mogelijk pas over een jaar, aldus Thaise media.

>>rd.nl/konhuis