Turkse luchtmacht bestookt Koerdische militie
De Turkse luchtmacht heeft in de nacht van woensdag op donderdag een gebied in het noorden van Syrië bestookt dat in handen is van Koerdische milities. Volgens het Turkse leger werden daarbij tussen de 160 en 200 „terroristen geneutraliseerd”. Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldde dat bij de aanvallen elf doden en 24 gewonden vielen.
De aangevallen doelen lagen bij de dorpen al-Hasiya, Um al-Qura en Um Hosh. De door de Koerdische YPG-militie gedomineerde Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) hadden die plaatsen in de afgelopen weken op de terreurgroep Islamitische Staat veroverd.
De YPG en SDF zijn in Syrië de belangrijkste bondgenoten van het Westen in de strijd tegen IS. De Koerdische militie, die nauwe banden heeft met de door Turkije fel bestreden Koerdische Arbeiderspartij (PKK), beheerst grote delen van het grensgebied. Turkije wil echter voorkomen dat de Koerden hun gebieden aaneensluiten.
Het Turkse leger is daarom in augustus een grondoperatie begonnen om rebellen van het Vrije Syrische Leger te helpen en een bufferzone langs de grens in te richten waaruit de YPG en IS zijn verdreven.
