De boot kapseisde zaterdag op de rivier de Chindwin, in de regio Sagaing. Reddingswerkers hebben zo’n 150 opvarenden kunnen redden. „We hebben de exacte locatie van de gezonken boot vastgesteld en zijn nu met grote kranen bezig met de berging”, aldus de chef van de nooddiensten.

Rond 16.00 uur lokale tijd waren 32 lichamen geborgen. Zeker zestig mensen worden nog vermist. Een lokale politicus sluit niet uit dat het aantal doden en vermisten nog fors oploopt. „Ik hoorde van getuigen dat er minimaal driehonderd mensen aan boord waren, ofschoon de boot plek had voor zo’n 120 mensen.”

Ongelukken op het water zijn niet ongebruikelijk in Myanmar. Veel mensen zijn afhankelijk van het waterverkeer en de boten verkeren vaak in zeer slechte staat.