In een interview met de Britse krant The Telegraph van zaterdag zegt Hoon dat het mogelijk beter was geweest als Kelly eerder was ingelicht over het feit dat zijn naam bekend zou worden gemaakt aan de media.

Microbioloog David Kelly pleegde in juli zelfmoord, nadat zijn naam bekend was geworden als de bron van een verhaal van de BBC. In de radioreportage werd gemeld dat de Britse regering de informatie over de massavernietigingswapens in Irak had „opgeleukt.” Het ministerie van Defensie, dat op de hoogte was van Kelly’s interview met de BBC, gaf enige tijd later zijn naam prijs.

Hoon liet aan The Telegraph weten dat „met de kennis die wij achteraf kregen, ik nu begrijp dat wij meer hadden moeten doen om David Kelly op de hoogte te stellen van wat er op het departement aan de gang was en dat zijn naam bekend zou worden.” De minister voegde daar aan toe dat hij „zou willen dat wij er aan gedacht hadden, maar dat deden wij niet.”

De affaire is enkele maanden geleden onderzocht door een commissie onder leiding van rechter Lord Hutton. Deze concludeerde dat de regering of het ministerie geen blaam treft. Het rapport van Hutton is in brede kring als onevenwichtig ontvangen, omdat alle schuld voor de zaak bij de BBC wordt gelegd.

Minister Hoon haalde in het interview uit naar de media die hem ervan hebben beschuldigd tijdens de verhoren door de Hutton-commissie zijn rol in de affaire-Kelly te hebben verdoezeld. De pers heeft er geen rekening mee gehouden dat de bewindsman voor de hoorzitting een schriftelijke verklaring heeft uitgegeven, aldus Hoon.

Hoon maakte ook van de gelegenheid gebruik om aan te geven dat hij „niet bijzonder” geïnteresseerd is om naar Brussel te verkassen om Europees Commissaris te worden. „Ik voel me volledig gelukkig in de regering. Ik wil mijn functie als minister zeker niet verruilen voor een post in de Commissie”, aldus Hoon.