Ds. J. H. van Dijk zei dat zaterdag in Damwoude voor ongeveer honderd aanwezigen tijdens een themamiddag van de christelijke gereformeerde bezinningskring binnen de classis Leeuwarden. Het onderwerp was ”Het wezen van de kerk”.

Ds. Van Dijk, predikant in Ameide, sprak over de ”Eigenschappen en kenmerken van de kerk”. Aansluitend bij artikel 27-29 van de Nederlandse Geloofsbelijdenis maakte hij een onderscheid tussen zichtbare en onzichtbare kerk. De hedendaagse gestalte van de kerk in haar verdeeldheid en verscheurdheid, baart veel zorg, zei ds. Van Dijk. Vier eigenschappen zijn volgens de predikant uit Ameide voor de kerk fundamenteel: éénheid, heiligheid, katholiciteit en apostoliciteit.

De roeping tot eenheid én heiligheid mag niet afgezwakt worden. Op het kerkelijk erf lijken momenteel „flitsscheidingen” geoorloofd: omwille van een „huwelijk met derden”, wordt een bestaande eenheid in eigen kring zomaar opgegeven. Het zoeken naar eenheid binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken staat vaak onder spanning door het streven naar vereniging met vrijgemaakten en Nederlands gereformeerden. Eerst zou er eenheid binnen eigen gelederen moeten zijn voordat naar vereniging buiten eigen kring wordt gezocht, zei ds. Van Dijk.

Ds. H. Korving uit Leerdam gaf een principiële bezinning op het wezen van de kerk. Volgens de predikant gaat het altijd om de spanning tussen ideaal en werkelijkheid, tussen „gehalte” en „gestalte”, tussen norm of vorm. Ds. Korving betoogde dat de kerk geen uitvinding van de mens is, maar een planting Gods. Zou de kerk menselijk zijn, dan was ze allang verdwenen of failliet. Omdat de oorsprong van de kerk in het eeuwig heilsplan van God ligt, kan zij met geen club, organisatie of instituut vergeleken worden. De kerk leeft uit de drie-enige God: uit de verkiezende liefde van de Vader, de verzoenende daad van de Zoon en het toepassend werk van de Heilige Geest. „Waar dit niet meer gepreekt en geloofd wordt, daar houdt de kerk op. Waar de Geest niet werkt, vervalt de kerk tot een religieus bedrijf.”

Tijdens de discussie werd onder meer de verhouding kerk en wereld aan de orde gesteld. Op de vraag of er verband bestond tussen de verwarring in de wereld en de toestand van de kerk, antwoordde ds. Van Dijk bevestigend. Vooral onze jongeren raken door onze schuld het spoor bijster, zo meende hij.

De plaatselijke predikant van Damwoude, ds. W. Roos, zag vooral bij evangelisten de neiging de eigen identiteit op te geven om anderen te winnen. Hij erkende de noodzaak om de wereld in te gaan met de boodschap, maar niet ten koste van de heiligheid en de eenheid.