In de kerk moet het vooral over God gaan, vindt de bijzonder hoogleraar systematische theologie (namens de Confessionele Vereniging in de Protestantse Kerk in Nederland) in Groningen. „Voor je het weet, ben je voortdurend met mensen bezig. Ook geloof is belangrijk, maar dat is niet hetzelfde als God.”

Prof. Van ’t Slot spreekt zaterdag in Nijkerk op de jaarlijkse ontmoetingsdag van de Confessionele Vereniging over de toekomst van kerk en theologie en de opleiding van predikanten. „Het is een onderwerp waar natuurlijk iedereen voortdurend mee bezig is. Het is niet zo dat de Confessionele Vereniging zich dit jaar diepgaand op de toekomst gaat bezinnen.”

Hij merkt op de universiteit dat studenten theologie het pessimisme over de kerk achter zich hebben gelaten. „Ik kom veel geloof en enthousiasme tegen. De meeste studenten zijn jong en hebben zin om in de kerk aan de slag te gaan. Voor hen speelt geen rol dat de kerk de afgelopen decennia flink is gekrompen. Ze weten niet anders dan dat de kerk klein is en een minderheid vormt. Ik vind dat bemoedigend.”

Tegelijk vindt prof. Van ’t Slot het belangrijk dat deze studenten theologisch goed worden toegerust en dat ze de kern van het christelijk geloof vasthouden. „Daar hoort een goede exegese bij, vanuit de grondtalen van de Bijbel en ingekaderd in het geloof van alle tijden en plaatsen. Dat moeten aanstaande predikanten op tafel houden als ze in de kerk aan de slag gaan.”

De kerk kan zich volgens hem heel druk maken om diensten „flitsend, uitbundig en afwisselend” te laten verlopen. „Maar als dat het enige doel is, raakt God uit zicht. In kerk en theologie moet het gaan om de relatie met God. En over de wijze waarop we God op een nieuwe manier onder de mensen ter sprake kunnen brengen.”