Dat zegt projectcoördinator Gerbrich de Jong. Het grootste deel van de belangstellenden –ongeveer 1500– komt uit Nederland. Dat aantal liep vooral op in de zomer, toen de cursus nationaal media-aandacht kreeg.

Vanuit het Verenigd Koninkrijk hebben zich ongeveer 1000 mensen opgegeven voor de cursus. De Jong denkt dat dit relatief grote aantal mede komt doordat het platform waar de RUG de cursus aanbiedt, het bedrijf Future Learn, van oorsprong Brits is. „Daardoor is de website in dat land goed bekend.”

Ook speelt wellicht mee dat de RUG het Fries promootte als een taal die dicht bij het Engels ligt.

Voor een eerdere Introduction to Dutch liepen wereldwijd tienduizenden mensen warm.

De belangstelling voor deze Introduction to Frisian is minder groot, maar komt eveneens uit de hele wereld, aldus De Jong. Zo hebben zich ongeveer 500 Amerikanen ingeschreven voor de cursus, evenals 23 Chinezen, 17 Japanners en 100 Russen. „Zelfs uit enkele Afrikaanse landen hebben we aanmeldingen binnen gekregen.”

De cursisten zijn van alle leeftijden. Wel is de leeftijdsgroep 56-65 jaar net iets beter vertegenwoordigd dan de andere groepen. „Wellicht hebben gepensioneerden of bijna-gepensioneerden de meeste tijd voor deze cursussen.”

De cursus duurt drie weken en kost de deelnemers gemiddeld drie uur per week. Wie de cursus afrondt, kan op een basaal niveau Fries verstaan en spreken en krijgt daarvoor een certificaat.

Inschrijven voor de cursus is nog steeds mogelijk, ook als die al begonnen is. De Jong: „Maar het is natuurlijk leuker om vanaf het begin mee te doen.”