Beiden zijn bekenden van de in 2012 naar Syrië vertrokken Franse jihadist Rachid Kassim (29). Kassim wordt gezien als een belangrijke inspiratiebron voor plegers van recente aanslagen in Frankrijk. De twee zijn in contact met Kassim gebleven, nadat die naar het Syrië van de soennitische extremisten van Islamitische Staat was vertrokken.

Kassim zou direct of indirect hebben aangespoord tot min of meer geïmproviseerde aanslagen zoals de moord in juni op een politieman en zijn vriendin in een dorp circa 40 kilometer ten westen van Parijs en de moord in juli op een priester bij Rouen. Hij zou mogelijk ook een rol hebben gespeeld bij de plannen van een jihadistisch ‘vrouwencommando’ om in september in Parijs een aanslag met gasflessen te plegen.

De dreiging van aanslagen houdt de Franse opsporingsdiensten druk bezig. De Franse nieuwssite ‘20minutes’ meldde woensdag bijvoorbeeld dat de politie begin deze week achter een 37-jarige man in een voorstad van Nantes aan moest. Die man had twintig gasflessen gekocht en de verkopers belden achterdochtig de politie. Het bleek te gaan om een man die een heel arsenaal aan butaan- en propaangasflessen aanlegde, naar eigen zeggen voor de verwarming van een huis op het platteland buiten Nantes. Justitie heeft nog geen aanleiding gezien in te grijpen, maar het onderzoek duurt voort.