De twee maatschappijen tekenden in 2014 al een voorlopige deal voor samenwerking. Lufthansa en Air China behoren allebei tot het wereldwijde samenwerkingsverband Star Alliance en bieden al samen vluchten aan tussen Duitsland en China via een zogeheten codeshare-overeenkomst. Door activiteiten te bundelen in een gezamenlijke onderneming kunnen zij inkomsten verdelen en nog efficiënter samenwerken, ook op het gebied van onder meer vliegtuigonderhoud en -reparaties.

China is een van de belangrijkste groeimarkten in de luchtvaartsector. Air France-KLM heeft er al stevig voet aan de grond. Het Frans-Nederlandse bedrijf werkt er via de luchtvaartalliantie SkyTeam samen met vier Chinese luchtvaartmaatschappijen, waaronder nummer één China Southern Airlines.