Wageningen Universiteit en Researchcentrum (WUR) en het onderzoeksinstituut ITC bekeken in opdracht van het Wereld Natuur Fonds (WNF) de oorzaken en effecten van de droogvallende natuurgebieden. Uit dit onderzoek blijkt dat vooral het nijlpaard, het dwergnijlpaard en verschillende ottersoorten de ’eerste slachtoffers’ zullen zijn van te weinig of vervuild water. Het rapport is bij de start van de WNF–campagne ’Omdat water de natuur helpt, helpen wij het water’ woensdag gepresenteerd.

Naast dat de dieren het water nodig hebben om te drinken, zijn de rivieren en meren ook indirect van levensbelang. Droogvallende rivieren vormen een gevaar voor de bossen langs de oever, waar verschillende apensoorten huizen. De leeuw, die zelf relatief lang zonder water kan, heeft antilopen en andere prooidieren nodig, die er wel sterk van afhankelijk zijn.

De komenden maanden zal het WNF met acties en campagnes meer aandacht vragen voor het water in de natuur en de oplossingen gericht op de toekomst die nodig zijn om planten, dieren en mensen te helpen aan voldoende water. De natuurorganisatie werkt aan het herstel van waterrijke natuur in Zambia.