India is de grootste democratie ter wereld. In totaal mogen ruim 670 miljoen Indiërs hun stem uitbrengen, waarvan 175 miljoen tijdens de eerste ronde op dinsdag.

Voor het eerst wordt in alle 700.000 stembureaus gebruik gemaakt van stemcomputers. De kiezers, van wie er veel niet kunnen lezen en schrijven, kunnen hun stem uitbrengen door op een knop te drukken naast het logo van de partij van hun keuze.

Volgens de prognoses zal de huidige premier Atal Behari Vajpayee van de hindoeïstische Bharatiya Janata Partij (BJP) aan de macht blijven. De 79–jarige regeringsleider is populair, vooral dankzij de groeiende economie in zijn land. Daarom heeft hij nu al verkiezingen uitgeschreven. Aanvankelijk zou er pas in oktober gestemd worden.