Het inlijven van kinderen door gewapende groepen is volgens Unicef geen nieuw fenomeen in het door geweld geplaagde land. Sinds december 2013 zijn volgens de organisatie naar schatting 16.000 kinderen gerekruteerd.

Unicef zag vorig jaar nog toe op de vrijlating van 1775 voormalige kindsoldaten. „Nu de gevechten en de rekrutering in Zuid-Soedan opnieuw toenemen, lijkt het er op dat deze demobilisatie in een snel tempo teniet wordt gedaan”, aldus de kinderrechtenorganisatie vrijdag.

In Zuid-Sudan woedde bijna twee jaar een burgeroorlog, waarbij tienduizenden mensen zijn gedood. De strijdende partijen sloten in 2015 een vredesovereenkomst, maar vorige maand kwam het toch weer tot gevechten in hoofdstad Juba.