Israël liet zondag echter weten dat andere leiders hetzelfde lot wacht. De Verenigde Staten onthielden zich van een nadrukkelijke veroordeling.

Al-Rantissi kwam zaterdag samen met twee lijfwachten om het leven toen een Israëlische gevechtshelikopter raketten afvuurde op de auto waarin zij zaten. Nog geen maand eerder, op 22 maart, werd al-Rantissi’s voorganger en de geestelijk vader van Hamas, sjeik Ahmed Yassin, door een Israëlische raket gedood.

De Europese Unie veroordeelde de liquidatie. EU-buitenlandcoördinator Javier Solana noemde dergelijke acties onwettig. Minister Bot van Buitenlandse Zaken noemde de liquidatie „onaanvaardbaar en verwerpelijk” en liet weten bang te zijn dat het vredesproces in de regio „zo de mist in gaat.” VN-secretaris-generaal Kofi Annan stelde dat Israël direct een einde moet maken aan buitenrechtelijke executies.

In een reactie op de aanslag nam Hamas de afgelopen nacht verscheidene Israëlische doelen onder vuur met raketten. Een van de projectielen kwam neer op Israëlisch grondgebied, de andere vier kwamen op en bij Joodse nederzettingen neer in het noorden van de Gazastrook. Een kolonist raakte gewond door de beschieting.