Het federaal parket heeft een terrorismeonderzoek geopend naar B.’s aanval op de twee agentes, waarbij hij „Allahu Akbar” (God is groot) zou hebben geroepen. De politie had geen weet van zijn mogelijke radicalisering, liet het parket zondag weten. Wel was hij om ander wangedrag bij de politie bekend.

Volgens persbureau Amaq, een spreekbuis van IS, gaf B. gehoor aan de oproep van de beweging „om burgers te treffen van de landen die tot de kruisvaarderscoalitie behoren”. België maakt deel uit van de alliantie die IS bevecht in Irak en Syrië. Of IS echt in contact stond met B. is de vraag. IS claimt wel vaker aanslagen waarvan niet vaststaat dat de dader in opdracht van de terreurgroep handelde.

B. was al twee keer gesommeerd België te verlaten, zei staatssecretaris Theo Francken. Hij gaf daaraan echter geen gehoor. Omdat er geen plaats was in uitzetcentra bleef hij op vrije voeten. De weigering van Algerije B. terug te nemen zou zijn uitzetting nog hebben bemoeilijkt.

Premier Charles Michel bezocht de zwaargewonde agentes, die meteen zijn geopereerd en voorlopig in een kunstmatig coma worden gehouden, zondag in het ziekenhuis. Een van de vrouwen liep door de aanval ernstige verwondingen in het gezicht op, de ander heeft zwaar halsletsel en wacht nog een nieuwe operatie. Michel gaf na het bezoek hoog op van hun „heldenmoed”.