Slowaken kiezen nieuwe president
Slowakije gaat vandaag naar de stembus voor de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. De eerste ronde op 3 april leverde een verrassende zege op voor de omstreden ex-premier Vladimir Meciar. Geen van de kandidaten wist echter een meerderheid te behalen. Meciar neemt het in de tweede ronde op tegen zijn voormalige politieke bondgenoot Ivan Gasparovic.
De twee rechtse nationalisten versloegen in de eerste ronde onder meer de grote favoriet en kandidaat van de centrumrechtse regering, minister van Buitenlandse Zaken Eduard Kukan, en de huidige president Rudolf Schuster. Veel kiezers bleven thuis uit onvrede over de radicale economische en sociale hervormingen van de huidige regering. Volgens waarnemers heeft de lage opkomst (48 procent) de populisten Meciar en Gasparovic in de kaart gespeeld.
Meciar, leider van de Beweging voor een Democratisch Slowakije (HZDS), voerde als regeringsleider halverwege de jaren negentig een autocratisch beleid. Hij probeerde de pers te muilkorven, ontsloeg ambtenaren die hem niet zinden en sluisde miljoenen kronen weg.
Hoewel het verschil tussen Meciar en Gasparovic twee weken geleden meer dan 10 procentpunt bedroeg, wagen analisten zich niet aan voorspellingen over de uitslag. In de aanloop naar de stemronde van vandaag zijn geen opiniepeilingen meer gepubliceerd. Veel zal afhangen van de opkomst.
