De kwestie speelt al een paar dagen, sinds Khizr Khan, de vader van de militair, een toespraak hield op de Democratische Conventie. Hij zei daarin dat zijn zoon in 2004 als moslim en als officier in Irak het hoogste offer voor Amerika heeft gebracht.

Donald Trump schamperde daarop dat ook hij veel offers heeft gebracht, want „ik werk hard, keihard”. Ook vroeg hij zich af waarom Ghazala Khan wel naast haar man op het podium stond, maar niets zei. Hij opperde dat de vrouw als moslima misschien wel niets mócht zeggen. Dat kwam hem op veel verontwaardigde reacties te staan.

Ghazala zegt dat haar man haar wel degelijk heeft gevraagd of ze ook iets wilde zeggen, maar dat ze dat niet kon omdat de gedachte aan haar overleden zoon nog steeds te pijnlijk is. „Ook zonder dat ik wat zei, voelde de hele wereld, heel Amerika mijn pijn. (…) Het is twaalf jaar geleden, maar de pijn in het hart gaat niet over zolang we leven. (…) Donald Trump heeft kinderen van wie hij houdt. Vraagt hij zich echt af waarom ik niet kon spreken?”, aldus Ghazala Khan in The Washington Post.

Ze sluit haar ingezonden stuk af met de woorden: „Donald Trump zegt dat hij veel heeft opgeofferd. Hij weet niet wat het woord offer betekent.”

Ook vader Khizr Khan heeft zondag fel uitgehaald naar Trump. Op CNN zei hij over de Republikeinse presidentskandidaat: „Hij heeft een zwarte ziel. Hij is totaal ongeschikt om dit prachtige land te leiden. Hij ontbeert een moreel kompas en inlevingsvermogen.” Khan riep „vaderlandslievende Amerikanen” op niet te stemmen voor „de haat en angst die Trump verspreidt, maar voor eenheid en de goedheid van dit land”.