De politie is naar hen op zoek, meldde zij woensdag. Vermoedelijk willen de voetballers in Europa blijven en asiel aanvragen.

Het Afghaanse voetbalteam was naar Italië gekomen voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen de club Verona. Het was de eerste keer sinds twintig jaar dat de Afghanen in Europa kwamen spelen. Dinsdag kwam een deel van de selectie niet opdagen voor de wedstrijd en moesten in allerijl wat Afghaanse burgers uit Duitsland worden gehaald om in te vallen. De Veronezen wonnen met 5-0.

Voetbal en andere sporten waren in Afghanistan verboden onder het Taliban-bewind, dat in oktober 2001 door de Verenigde Staten en hun bondgenoten ten val werd gebracht.