Dat maakte gedeputeerde Van der Sande dinsdagavond bekend in dorpshuis Streona in Strijen.

De vijf gemeente steggelen al jaren over de bestuurlijke toekomst. Er is een groep voorstanders van versterkt samenwerken, (Cromstrijen, Binnenmaas en Korendijk) en een groep die fusie wil (Oud-Beijerland en Strijen). De gedeputeerde vond versterkt samenwerken te weinig oplossingen bieden en te theoretisch. Bovendien zit er volgens Van der Sande een tegenstelling in. Een regioraad kan dan besluiten nemen over „eilandsbrede onderwerpen”, maar aan de andere kant wil men gemeenten zelfstandig laten blijven. De provincie voorziet veel onenigheid, ja zelfs chaos.”

Fusie geeft het eiland volgens de provincie wel de vereiste gezamenlijke vuist om tegenspeler van formaat te zijn tegen anderen steden en omliggende gebieden. Het wordt volgens Van der Sande vooral de uitdaging de afstand tussen bestuur en burger niet te vergroten en de zeventien dorpen hun identiteit te laten behouden.

Peter van Loo (CDA Binnenmaas) is uitgesproken voorstander van samenwerken. „De provincie durft het gewoon niet aan, en dat is heel jammer”, reageert hij. Maurice Pahladsingh (D66 Oud-Beijerland) is blij met de fusie. „Eindelijk is er duidelijkheid. De Hoeksche Waard moet nu rust nemen. Na de zomer kunnen we aan de slag.”

Dat vindt ook Stelpstra van PvdA Korendijk): „We moeten samen verder en niet blijven strijden. Dat is niet in het belang van burger en eiland.” Polderdijk van Cromstrijen ’98 noemt het jammer dat de provincie de wil van een meerderheid van de burgers negeert. „Dat is niet netjes.”

Alma Vervelde (SGP/CU Oud-Beijerland) laat namens de fracties van de gemeenteraad van Oud-Beijerland weten het besluit „moedig” te vinden. „Een gemeente Hoeksche Waard in 2020, een doel om je met alle krachten voor in te zetten.”