Volgens een van Sharons naaste medewerkers zal Bush, wanneer hij Sharon later woensdag ontvangt, niet met zo veel woorden zijn goedkeuring uitspreken over de grote nederzettingen rond Jeruzalem die Sharon wil behouden, maar wel erkennen dat de „demografische realiteit” (lees: de Joodse nederzettingen op Palestijns gebied) onder ogen moet worden gezien. In de nederzettingen wonen meer dan 90.000 kolonisten, bijna de helft van het totale aantal. Ook verwacht Sharon dat Bush niet langer aandringt op het recht van terugkeer van de Palestijnse vluchtelingen.

Tot nu toe stelden de VS zich op het standpunt dat de grenzen uit 1967 grotendeels moesten worden hersteld en dat elke Israëlische stap de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat dichterbij moest brengen.

Bush sprak zich eerder al uit voor de door Sharon voorgestelde eenzijdige terugtrekking van de Gazastrook, ook al waarschuwt de door de Amerikanen ondersteunde ”routekaart” tegen eenzijdige stappen.

De Palestijnen vrezen dat Bush overstag gaat en de wensen van Sharon inwilligt. Premier Ahmed Qurei verklaarde vandaag dat de berichte toegeeflijke houding van Bush hem „oprechte zorgen” baart. Hij riep zijn kabinet bijeen om te praten over „deze gevaarlijke ontwikkelingen.”