Het doel was om „concrete resultaten” te boeken. „Pragmatisch en dat is in een aantal gevallen ook gelukt”, aldus de liberale regeringsleider. Als voorbeelden noemt hij het terugdringen van de migratie vanuit Turkije en een akkoord over het uitwisselen van passagiersgegevens in de luchtvaart in de strijd tegen terrorisme. Ook op economisch vlak zijn volgens hem „stappen” gezet.

Verder werden de besluitvaardigheid en de goede voorbereiding van het Nederlandse voorzitterschap gewaardeerd door de andere EU-lidstaten, merkte Rutte. Nederland was het afgelopen halfjaar roulerend voorzitter. Slowakije nam vrijdag de voorzittershamer over.

Het uittreden van de Britten uit de Europese Unie werpt een schaduw over het einde van het voorzitterschap. Maar daar kon Nederland als voorzitter volgens Rutte weinig aan doen. Hij wil de Britten tijd geven om een nieuwe regering te vormen en dan pas te praten over de scheiding. „Het is nu een zootje daar.”

De EU is er volgens hem voor de veiligheid en groei en banen. Ideeën voor vergezichten of meer integratie moeten nu niet aan de orde zijn. „De Europese samenwerking liep juist schade op doordat die zich met steeds meer dingen ging bezighouden en daardoor een reus op lemen voeten werd.” De EU moet zich nu concentreren op de kerntaken, aldus Rutte.