In 2006 komt er een nieuw zorgstelsel, de zogeheten basisverzekering, met een vaste premie voor iedereen. Volgens het regeerakkoord moeten werkgevers de helft van totale premielast dragen via een loongerelateerde bijdrage.

„Dat zet de deur open voor inkomenspolitiek, ofwel koopkrachtreparaties via de ziektekostenpremies”, aldus een woordvoerder van VNO-NCW. MKB-Nederland benadrukt dat eventuele koopkrachteffecten voor de lagere inkomens via de belasting moeten worden opgevangen.

In een brief aan de Tweede Kamer, die deze week debatteert over herziening van het zorgstelsel, benadrukt VNO-NCW niet tegen een bijdrage aan de ziektekosten te zijn. „Wij zijn alleen voor een vrijwillige bijdrage die werkgevers kunnen afspreken met vakbonden in CAO-onderhandelingen”, stelt een woordvoerder.

Volgens secretaris sociale zaken K. Kuiper van MKB-Nederland zou meer vrijheid ook gepast zijn, aangezien werkgevers steeds meer verantwoordelijkheid krijgen toebedeeld door het kabinet op het gebied van ziekteverzuim. Kuipers wijst erop dat werkgevers nu aan het ziekenfonds ook „om en nabij de helft van de premies” betalen.

Het wordt volgens de organisatie voor middelgrote en kleine ondernemers echter een ander verhaal als werkgevers straks „het geld in een anonieme kas moeten storten” en verzekeraars op die manier 50 procent van hun inkomsten gegarandeerd krijgen. Dat komt volgens Kuiper de concurrentie tussen verzekeraars niet ten goede.

Volgens VNO-NCW komen de kabinetsplannen neer op „een permanent openstaande rekening”, waarmee automatisch de helft van kostenstijgingen in de gezondheidszorg op werkgevers kunnen worden afgewenteld. Daardoor zou bij zorgaanbieders en verzekeraars de druk afnemen om zo efficiënt mogelijk te werken. Tegelijkertijd zouden de loonkosten en de administratieve lastendruk voor werkgevers juist stijgen.

Momenteel sluiten bedrijven volgens VNO-NCW nog voordelige collectieve ziektekostencontracten voor hun personeel af met verzekeraars. Door het verplicht stellen van een bijdrage zou voor werkgevers ook het belang verdwijnen om te onderhandelen over goedkopere collectieve ziektekostencontracten.

De vakcentrale FNV zet in een brief aan de Tweede Kamer eveneens vraagtekens bij de plannen voor een nieuw zorgstelsel. Alleen over de invulling die het kabinet heeft gegeven aan de werkgeversbijdrage is de FNV wel te spreken. Zij noemt die „de enig juiste.” De verplichte werkgeversbijdrage beperkt volgens de vakcentrale negatieve inkomenseffecten.

VNO-NCW stelt „de dreigende kostenexplosie voor werkgevers” aan de orde te zullen stellen in het voorjaarsoverleg, dat half mei plaatsvindt tussen het kabinet, werkgevers- en werknemersorganisaties.