De voormalig burgemeester van Londen was de gedoodverfde kandidaat om de vorige week opgestapte David Cameron op te volgen.

Johnson zei donderdag dat het land niet door het referendum in een crisis verkeert, maar dat er een moment van hoop en ambitie is aangebroken.

Premier David Cameron heeft na het referendum zijn vertrek aangekondigd. De Conservatieve Cameron is voorstander van lidmaatschap van de EU en voor hem was de uitslag van het referendum een nederlaag. Een kleine meerderheid stemde voor de brexit.

Het Britse pond sterling ging donderdag verder omhoog, direct na de aankondiging van Boris Johnson dat hij geen kandidaat is voor het Britse premierschap.

Het pond noteerde omstreeks 13.05 uur een stand van 1,3493 dollar.

Aanvankelijk bestond er verwarring, omdat Engelse media tegenstrijdige berichten over de kandidatuur van Johnson hadden verspreid. Johnson bleek echter voor zichzelf geen enkele rol meer te zien in de leiding van de door het referendum van afgelopen week verscheurde partij. Johnson beklemtoonde donderdag dat het land niet door het referendum in een crisis verkeert, maar dat er een tijd van hoop en ambitie is aangebroken.

Een andere uitgesproken voorstander van vertrek uit de Europese Unie (brexit), minister van Justitie Michael Gove, had kort voor Johnsons mededeling zijn kandidatuur voor het Conservatieve leiderschap aangekondigd. Gove geldt als een ervaren bestuurder en hij komt gedegen over, in tegenstelling tot de ‘politieke straatartiest’ Johnson. De kandidatuur van Gove kan Jonson ertoe hebben gebracht het op te geven. Gove leek Johnson als leider te steunen, maar hij zei donderdag dat Johnson leiderschap mist.

In de Conservatieve partij heeft zich donderdag ook een voorstander van EU-lidmaatschap als kandidaat gemeld. Het is de minister van Binnenlandse Zaken, Theresa May.