„Er wordt veel gepubliceerd in de medische wereld en onderzoekers beklagen zich voortdurend over de stress hiervan. Wij vonden dat de druk om te publiceren kan leiden tot bijvoorbeeld gesjoemel met data”, zegt Tijdink.

Het gepubliceerd krijgen van onderzoeken in wetenschappelijke tijdschriften wordt steeds belangrijker. „En dan nog liefst in tijdschriften met een hoge ranking, zodat het meer citaties oplevert”, stelt de psychiater. Tijdink betrok 437 medische wetenschappers bij zijn onderzoek.

Hij keek ook naar hoe deze hoogleraren de huidige publicatiecultuur beleven. „Veel wetenschappers zijn negatief en cynisch over de huidige cultuur. Ze klagen over slechte samenwerking, moordende competitie en het grote belang van citatiescores bij het beoordelen van hun wetenschappelijke werk”, vertelt de onderzoeker.

Volgens hem kan een deel van de problemen opgelost worden door het aantal onderzoeken waar wetenschappers aan mogen werken te beperken tot maximaal vier per jaar. „Laten we met minder wetenschappers meer tijd en geld aan beter onderzoek besteden. Dan kunnen ze een goede afweging maken wat ze echt willen onderzoeken. Zo is er meer aandacht voor kwaliteit en relevantie van wetenschappelijk werk en minder voor de kwantiteit”.