Osborne noemde het verstandig om te wachten tot de opvolger van Cameron is aangetreden om te besluiten welke koers de regering moet kiezen.

De minister van Financiën liet zich voor het eerst uit over de uitslag van het door de voorstanders van een vertrek van Groot-Brittannië gewonnen referendum van donderdag. Hij verzekerde dat zijn land wel degelijk was voorbereid op de gevolgen van een stem voor een brexit. Osborne bespreekt die gevolgen naar eigen zeggen geregeld met de Britse centrale bank, grote Britse financiële instellingen en de Europese Unie, maar ook met het Internationaal Monetair Fonds, zijn Amerikaanse ambtgenoot en de presidenten van andere centrale banken.

Osborne deed zijn best om de financiële markten maandagochtend gerust te stellen. De Britse keuze voor een brexit brengt de economie en schatkist wel schade toe, maar eventuele bezuinigingen en belastingverhogingen zijn volgens de minister pas in het najaar, als er een opvolger voor scheidend premier Cameron is aangesteld, aan de orde. Voor het referendum had Osborne nog volgehouden dat een overwinning van het ‘Leave’-kamp een noodbegroting noodzakelijk zou maken. De financiële markten zouden het vertrouwen in het pond en Brits staatspapier verliezen, waarschuwde hij toen.

Osborne werd lang genoemd als mogelijke opvolger van Cameron, maar de nederlaag van het ‘Remain’-kamp heeft de kansen van de prominente voorvechter van het Britse EU-lidmaatschap aanzienlijk doen slinken. De Britse schatkistbewaarder beraadt zich in de komende dagen op zijn positie en toekomst. Volgens collega-minister Chris Grayling, een kopstuk van de ‘brexiteers’, is er ook in een nieuwe regering „absoluut” plaats voor Osborne en andere ‘Remainers’.