Dat zegde de minister dinsdag toe aan SGP-senator Van Dijk. Die had hem, in een debat over staatkundige vernieuwing en koninkrijksrelaties, gevraagd of de overheid, –met het oog op armoede, jeugdproblemen, prostitutie en criminaliteit– „het sociaal en moreel kapitaal van kerken” wel voldoende benut.

Plasterk vertelde daarop dat hij op Curaçao al eens gevraagd heeft wat de kerk kan betekenen in bijvoorbeeld het probleem van de afwezige vaders. Ook zegde hij toe het contact tussen overheid en kerk in dit soort kwesties te willen gaan bevorderen, omdat kerken een belangrijke rol spelen in de „morele opvoeding.”

De minister zei het Van Dijk na dat zo’n samenwerking beslist niet in strijd is met het principe van scheiding van kerk en staat. De SGP-senator had kort daarvoor D66-leider Pechtold geciteerd, die in 2010 zei dat hij groot voorstander was van de scheiding van kerk en staat, „maar niet van de scheiding van kerk en straat.”