De 29-jarige Mateen beweerde dat hij een bomvest droeg zoals „in Frankrijk is gebruikt”. Hij verwees vermoedelijk naar de terreuraanslagen in Parijs in november vorig jaar. Ook dreigde hij een auto vol springstof op te blazen en gijzelaars met explosieven te omhangen. Mateens woorden klonken steeds „kil, kalm en weloverwogen”, aldus de FBI.

De politie gaf maandag een selectie van de afschriften vrij van de telefoontjes die zij met Mateen voerde. Daaruit blijkt volgens de politie dat haar niets te verwijten valt. Volgens criticasters had zij eerder een eind moeten maken aan de gijzeling.