Dat heeft het Afghaanse leger maandag gemeld. Er zijn geen berichten over arrestaties of gevechten.

In totaal zijn 700 soldaten ingezet, onder wie een honderdtal Amerikanen, en Amerikaanse legerhelikopters. Volgens de Afghaanse bevelhebber Zakim Khan heeft de operatie ten doel vluchtroutes voor al-Qaida-leden die zich schuilhouden in Pakistan, af te snijden.

Aan de Pakistaanse zijde van de grens zijn pogingen om al-Qaida-verdachten in het nauw te drijven, ook opgevoerd. De Pakistaanse regering heeft stamhoofden in het gebied Shawal tot 20 april de tijd gegeven om verdachten die zij onderdak bieden, uit te leveren. Geven zij geen gehoor aan dit ultimatum, dan zal in het gebied een zwaar legeroffensief worden gelanceerd, aldus de regering.

Negen Pakistanen die in Afghanistan gevangenzaten op verdenking van banden met de Taliban of spionageactiviteiten, zijn maandag vrijgelaten en aan de Pakistaanse ambassade overgedragen. De invrijheidstelling maakt deel uit van beleid van president Hamid Karzai om de betrekkingen met Pakistan te verbeteren.

Honderden Pakistanen zitten in Afghanistan gevangen. Zij zijn opgepakt sinds het Taliban-bewind in Afghanistan door de Amerikanen en hun bondgenoten in 2001 ten val werd gebracht. Veel Pakistanen steunden het Taliban-bewind.

Enkele tientallen veronderstelde Taliban-strijders ontvoerden donderdag bij Chenartu, 350 kilometer ten zuidoosten van Kabul in de provincie Uruzgan, twee Afghaanse soldaten en een hoge Afghaanse inlichtingenfunctionaris. Een Taliban-bron zei dat het drietal was gedood, maar een hoge medewerker van de provinciale regering zei maandag dat nog over hun lot werd onderhandeld.

Taliban-strijders worden verdacht van een golf van ontvoeringen, waaronder vorige maand die van een Turkse technicus die werkte aan de aanleg van wegen in de naburige provincie Zabul.