De opening wordt ieder jaar in een ander land gehouden en dit jaar is Nederland aan de beurt. Koning Willem-Alexander verricht de openingshandeling bij bloedbank Sanquin in Amsterdam.

Eén op de vier Nederlanders heeft ooit bloed nodig. In die behoefte wordt voorzien door bijna 400.000 vrijwillige bloed- en plasmadonoren, die op de Wereld Bloeddonordag worden bedankt. Deze dinsdag lanceert Sanquin een bijzondere campagne. Daarin zijn toevallige ontmoetingen in een alledaagse setting te zien waarin op een magische manier de donor zich aan de patiënt openbaart. De patiënt herkent de donor en krijgt de kans om hem of haar te bedanken.

Wereld Bloeddonordag is ieder jaar op 14 juni, dat is de geboortedag van de ontdekker van de bloedgroepen, de Oostenrijks-Amerikaanse arts Karl Landsteiner (1868-1943).