Van de gewonden moesten er 44 in het ziekenhuis behandeld worden. Eén persoon zou in levensgevaar verkeren. Vier anderen zouden er ernstig aan toe zijn, aldus de Britse omroep.

De 51-jarige dader, die inmiddels gearresteerd is, gooide de bom met het giftige gas in de bezoekersruimte van het bureau. Over het motief is nog niets bekend. Volgens een woordvoerster van het ministerie van Binnenlandse Zaken is er geen enkele aanleiding om aan te nemen dat het om een terroristische daad gaat.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft het gas inmiddels geïdentificeerd. Het gaat om chloropicrin, ook wel nitrochloroform genoemd. Het is een pesticide, die tijdens de Eerste Wereldoorlog ook wel werd gebruikt als traangas voor militaire doeleinden. Het irriteert de ogen en tast de longen en de lever aan.

Artsen hebben iedereen die zich op het moment van de aanslag in het gebouw bevond, opgeroepen zich medisch te laten onderzoeken. Veel symptomen kunnen pas uren later optreden, als het gif op de kleding doordringt tot de huid.