Om te voorkomen dat veel splinterpartijen in de gemeenteraden komen, wordt die drempel weer van stal gehaald. De regerende sociaaldemocraten (SPD) en de Groenen stemden voor de herinvoering, net als de oppositie van de christendemocraten (CDU).

De partij of kandidaat die minder dan 2,5 procent van de stemmen behaalt, kan geen zitting nemen in de bestuursraden van gemeenten of districten. De Bondsrepubliek heeft bij de verkiezingen voor het nationale parlement, de Bondsdag, een kiesdrempel van 5 procent. Die geldt ook voor zitting in het deelstaatparlement van NRW in Düsseldorf.

Nederland grenst van Enschede tot Vaals aan deze Duitse deelstaat. NRW is iets kleiner dan ons land, maar telt iets meer inwoners (17,7 miljoen).