De passagierstrein vervoerde volgens de burgemeester zo’n veertig personen. 27 slachtoffers konden ter plekke worden behandeld. Nog eens negen mensen moesten worden overgebracht naar het ziekenhuis, lieten de autoriteiten maandagochtend vroeg weten op een persconferentie.

Een aantal gewonden is in kritieke toestand afgevoerd. Het dodental kan dus nog oplopen, waarschuwde de burgemeester. Reizigers die niet ernstig gewond raakten, zijn volgens Belgische media met pendelbussen overgebracht naar een nabijgelegen abdij.

Het ongeval gebeurde op de lijn tussen Luik en Namen. De ravage door de botsing is groot. „De passagierstrein is er zeer erg aan toe, het is zeer indrukwekkend om te zien”, zei Dejon. „De eerste wagen is helemaal omgebogen. We hebben geluk dat er niet meer slachtoffers zijn”

Volgens spoorbeheerder Infrabel ontspoorden twee rijtuigen nadat de passagierstrein van achter was ingereden op de goederentrein. Uit onderzoek moet blijken hoe dat kon gebeuren. Op de lijn waren eerder op de dag problemen door een blikseminslag, zei een woordvoerder van de spoorbeheerder.