De bewindsman vindt het vreemd dat Aboutaleb zich pas kandidaat wil stellen als huidig politiek leider Diederik Samsom besluit niet mee te doen. Volgens Dijsselbloem is het duidelijk „dat Aboutaleb de ambitie heeft om de partij te trekken en daar ook idealen in wil steken”. Dan moet je niet eerst wachten tot de ring leeg is, voordat je die betreedt, aldus de minister.

Dijsselbloem vindt dat Aboutaleb een stap naar voren moet zetten: „Je krijgt het lijsttrekkerschap niet op een presenteerblaadje, het is kwetsbaar. Dat betekent risico nemen.” De minister benadrukte dat hij Samsom blijft steunen.