Veiligheidstroepen zijn verwikkeld in een harde strijd tegen militanten van Islamitische Staat sinds die afgelopen jaar vier grote aanslagen pleegden in het Noord-Afrikaanse land. Ook een kleine aan al-Qaeda verbonden terreurgroep is actief langs de Algerijnse grens.

Tientallen mensen kwamen vorig jaar om het leven bij aanslagen door extremisten op een museum in Tunis en een badplaats. De voor Tunesië belangrijke toeristische sector stortte daarna in. Bij een andere aanval op een stadje in de buurt van de grens met Libië werden vijftig militanten gedood door het leger.