De werkgeversorganisatie is boos. „Wij waren rond met Cerfontaine. Maar op het laatste moment kwam hij met een onaanvaardbaar hoge pensioeneis”, aldus een woordvoerder van VNO-NCW. Het bestuur van de organisatie komt donderdag bijeen om de zaak te bespreken.

De pensioeneisen van Cerfontaine bleken vorig jaar ook al een struikelblok toen hij werd gevraagd om voor D66 minister van Economische Zaken te worden in het tweede kabinet-Balkenende.

Cerfontaine was de belangrijkste kandidaat om de huidige voorzitter van VNO-NCW, J. Schraven, op te volgen. De werkgeversorganisatie gaat nu opnieuw kijken naar geschikte personen voor het voorzitterschap.

Volgens de zegsvrouw van Schiphol heeft Cerfontaine een afweging gemaakt waarbij het Schiphol-dossier zwaarder woog. De topman probeert al jaren de luchthaven naar de beurs te brengen. Tot nu toe is dat niet gelukt, maar er lijkt inmiddels wel schot in de zaak te komen. Minister Zalm van Financiën zei begin maart dat Schiphol waarschijnlijk snel wordt geprivatiseerd.

Cerfontaine geeft sinds 1998 leiding aan de luchthaven. Daarvoor was hij onder meer directievoorzitter van het Academisch Ziekenhuis Utrecht. Schraven trad in 1999 aan. Hij stapt in december op na bijna twee termijnen het voorzitterschap van VNO-NCW te hebben bekleed.