De huidige landingsbaan is twaalf jaar oud en aan vervanging toe, aldus het vliegveld. Bovendien komen er honderd verlichte borden met aanwijzingen voor piloten.

Negen asfaltmachines leggen er in 2,5 week tijd 30.000 ton asfalt. Dat gebeurt in één stroom op de 45 meter brede en 3 kilometer lange start- en landingsbaan zodat er geen naden ontstaan. Er wordt 24 uur per dag doorgewerkt om geen tijd te verliezen.

Op 16 juni is het werk klaar en gaat het vliegveld open. Maar allerlei ander werk gaat dan gewoon door, nog tot 16 juli. Tijdens de asfaltering wordt rekening gehouden met het vinden van bommen en granaten uit de oorlog. Die worden direct geruimd door de Explosieven Opruimingsdienst Defensie.

Normaal zouden in die periode zo’n duizend vluchten plaatsvinden. RyanAir heeft alle vluchten gecanceld. Transavia verkast enkele vluchten naar Schiphol. Wizz Air blijft wel grotendeels doorvliegen, maar wijkt daarvoor uit naar Maastricht Aachen Airport. Met een kleine honderd vluchten kunnen passagiers daar opstappen voor negentien Oost-Europese bestemmingen.

Het aanbrengen van asfalt betekent niet dat iedereen die op of rond het vliegveld werkt, nu vakantie kan gaan nemen. Uitzonderingen daargelaten, zoals de medewerkers van afhandelingsbedrijf Viggo, die wel vakantie nemen. Maar voor het overige blijven hotels, horeca en veel winkels gewoon geopend, aldus een woordvoerder van het vliegveld. Ook de eigen medewerkers werken gewoon door. Het vliegveld telt rond de 1500 arbeidsplaatsen.