In zijn oproep, die hij woensdag verstuurde, stelt hij voor geen nieuwe reizen meer te boeken en het resterende bedrag in de reispot, 280.460,90 euro, een andere bestemming te geven.

Cornelissen is niet principieel tegen bezoeken aan het buitenland. „Wie verre reizen maakt, kan veel verhalen”, erkent hij. „Reizen verruimt de blik en als je een beetje rondkijkt als je in den vreemde bent, dan doe je daar ongetwijfeld nieuwe ideeën op.”

Wel plaatst hij vraagtekens bij de reislust van de commissieleden: „De gemeenteraad gaat op reis omdat er budget voor is. Als er geen reispotje was geweest, was er dan een ploeg van twintig Rotterdammers naar Lissabon en Coimbra gegaan om markthallen te bekijken?” vraagt hij zich af.

Raadsleden namen de afgelopen twee jaar onder meer een kijkje in Portugal, de Verenigde Staten, Engeland, Canada en Spanje en in de steden Stockholm, Frankfurt en Berlijn. Als het aan de SP ligt, gaat het roer om en stopt „het potverteren. Laten we eerst vaststellen waar kennis ontbreekt, en dan bepalen waar we die kennis zouden kunnen aanvullen”, aldus de SP.

Volgens Cornelissen is het een misvatting dat alle commissieleden vaak op werkbezoek zijn, omdat ze naar informatie snakken. „Het blijft vreemd dat veel collega’s wel uitgebreid de tijd hebben een of meer weken op reis te gaan naar het buitenland, maar wegens tijdgebrek voortdurend niet kunnen deelnemen aan werkbezoeken in Rotterdam. Sommigen lijken nu meer kennis te hebben van de situatie in Portugal dan van het reilen en zeilen van de Rotterdammers.”