De 3340 meter hoge Turrialba ligt op 30 kilometer van San José. De vulkaan kwam vrijdag tot uitbarsting. Honderden mensen meldden zich met ademhalingsproblemen en huidaandoeningen bij de ziekenhuizen in de hoofdstad. De overheid heeft de scholen meteen gesloten en de bewoners aangeraden maskers en nauw sluitende kleren te dragen, zo meldt de Britse nieuwszender Sky News zaterdag.

Volgens experts is het de ergste uitbarsting sinds zes jaar. De wind stond net verkeerd en blies as en rook naar het dichtst bevolkte gebied van het land. Voor zover bekend wordt San José niet door lava bedreigd. Er zijn ook geen meldingen over slachtoffers.