Het was lang onduidelijk waarom het bedrijf in Taji als doelwit is uitgekozen. Het is een staatsbedrijf dat gas levert om te koken en elektriciteit op te wekken. Twee energiecentrales, samen goed voor 153 megawatt, kwamen daardoor stil te liggen.

Islamitische Staat eiste later op de dag de verantwoordelijkheid op. De terreurorganisatie beweerde dat vier strijders met machinegeweren eerst de bewakers hebben neergeschoten bij de fabriek, die in gebruik zou zijn als een hoofdkwartier van het Iraakse leger. Toen er versterking kwam, zetten ze de bomauto in en bliezen ze vervolgens zichzelf op in het gevecht met de toegesnelde veiligheidskrachten.

Een woordvoerder van de overheid vertelde dat drie gastanks in brand zijn gestoken.