Door de deal krijgt Bavaria meerdere speciaalbiermerken in handen, waaronder Palm, Rodenbach, Brugge, Steenbrugge, Cornet, Arthur’s Legacy en Estaminet. „Palm heeft een belangrijke plek in de Nederlandse markt en we zien mogelijkheden voor verdere internationale groei. Daarnaast krijgen we met deze samenwerking toegang tot Belgische retail en horeca”, zegt Bavaria-topman Jan-Renier Swinkels in een toelichting.

Bavaria koopt in eerste instantie 60 procent van de aandelen van Palm Belgian Craft Brewers. Het is de bedoeling dat het belang in 2021 wordt uitgebreid naar 100 procent. „België is hét speciaalbierland bij uitstek”, benadrukt de directievoorzitter. „We zijn trots op deze samenwerking en het samengaan van twee prachtige familiebedrijven met beide een eeuwenoude historie.”

De geschiedenis van Bavaria gaat terug tot 1719. De brouwerij van Palm werd opgericht in 1686 in het Belgische Steenhuffel. Anno 2016 produceren de brouwers gezamenlijk jaarlijks meer dan 6,5 miljoen hectoliter bier.

Met Palm gaat het de laatste jaren wel wat minder. De verkopen liepen terug en de onderneming schreef rode cijfers. Om het tij te keren zet de brouwer nu meer in op zwaardere speciaalbieren, om de afgenomen populariteit van hoofdbier Palm te compenseren. Vorig jaar werd voor het eerst in jaren weer winst gemaakt. De omzet daalde nog wel licht.

Het samengaan met Bavaria moet Palm verder in de goede richting duwen. Palm krijgt nu ook toegang tot het internationale netwerk van de Nederlandse brouwer. „Om onze internationale distributiekracht te maximaliseren, zijn wij op zoek gegaan naar een strategische partner, waarbij Bavaria omwille van de vele synergiën direct aanvoelde als een ‘perfect fit”, verklaart Palm-eigenaar Jan Toye.

Palm blijft onder de vleugels van Bavaria overigens als Belgische entiteit bestaan en behoudt een eigen directie.