De Europese Commissie en een aantal Europese regeringsleiders probeerden de Hongaarse regering af te brengen van haar voornemen om een eventuele nieuwe quotaregeling aan de kiezer voor te leggen. Maar die trekt zich daarvan niets aan. Premier Viktor Orban wil in september of begin oktober naar de stembus, liet zijn staf dinsdag weten.

Hongarije en enkele andere Oost-Europese landen verzetten zich fel tegen de verplichte spreiding van asielzoekers over de lidstaten. Zij stemden in september tegen de verdeling van 160.000 migranten binnen twee jaar, maar werden door de andere lidstaten overstemd. De Hongaarse en Slowaakse regering hebben een rechtszaak aangespannen om de quotaregeling alsnog te blokkeren.

„Brussel komt met gekkere en gekkere ideeën”, zei Orbans kabinetschef Antal Rogan dinsdag over de zaak „van nationale soevereiniteit”. „Het heeft er alle schijn van dat Brussel zijn plan voor verplichte hervestiging nog niet heeft opgegeven.”

Zodra het parlement met het referendumplan heeft ingestemd prikt president Janos Ader een datum.

Hongarije was een jaar geleden een belangrijke pleisterplaats voor asielzoekers uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika op weg naar West-Europa. Het land bouwde daarop langs zijn zuidgrens een hek om hen te weren.