Alleen betere samenwerking tussen de binnenvaartschippers en schaalvergroting door bundeling van krachten leidt tot een sterkere positie van de sector in de logistieke keten, aldus de minister. Daar blijft ze op hameren. „Maar dat vergt wel een cultuuromslag.”

De overheid moedigt op haar beurt het vervoer over water zo veel mogelijk aan en zorgt voor voldoende ligplaatsen voor binnenvaartschepen. Schultz van Haegen verklaarde zich bereid om banken op te roepen schippers meer financiële armslag te bieden om te investeren in innovatie.

CDA’er Van Helvert hekelde gisteren de soms buitensporige boetes die de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) binnenvaartschippers oplegt voor kleine overtredingen. „Boetes moeten passend zijn”, erkende Schultz van Haegen. „De ILT kijkt daarnaar en dat ga ik ook doen.”